Solidarity Snapshot / Perfil Solidaria: María Teresa López

Bookkeeper/Educator, A Bookkeeping Cooperative

How did you get into this work? Why did you get into this work?

My daughter  recommended that I get involved with a training program with the NYC Network of Worker Cooperatives and the CUNY School of Labor and Urban Studies.  Through that, I met some members of A Bookkeeping Cooperative who did a workshop on understanding coop finances, and I started working with ABC.

I got into this work because I found an opportunity to participate through financial services and education in the transformation of the working class into a free community.

What does “solidarity economy” mean to you?

It is a movement where the practice of principles of equity, cooperation, and justice prevail over profits. Collective well-being is possible when individuals take charge of their own destinies through decisions made democratically, where each person receives the fruit of their work in an integrated and transparent way, breaking capitalist structures.

What are the biggest challenges you face in this work?

One of the biggest challenges is education.  Many of the people I work with are first time business owners and it is very hard for them to  become worker-owners and take charge not only of their own finances but of the collective. It’s very easy for people to feel ‘less than’ or to get frustrated when they’re learning a new language, and that happens especially around financial topics.  So it’s a challenge to teach and work together in a careful and sensitive way in this area. 

Why do you think it is important for cooperatives to help other cooperatives?

We all have very different backgrounds, experiences, knowledge, and skills.  Sharing those makes the coop movements stronger.  

What are some of your current projects?

At ABC, we have been supporting our clients day to day during this crisis.  We are doing more educational programming, trainings, and online public workshops. We are also offering Solidarity Financial Assessments for Black-led groups.

Where can we find more information about the work you are doing in the future? What is the best way for people to get involved and support your work?

Our website is www.bookkeeping.coop. If you’re interested in working with us for bookkeeping, consulting, or training, get in touch:  <info@bookkeeping.coop>

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Contadora y educadora, A Bookkeeping Cooperative

¿Cómo te involucraste en este trabajo y por qué?

Mi hija me recomendó que participara en un programa de capacitación de  NYC Network of Worker Cooperatives y CUNY School of Labor and Urban Studies.  Por medio de este programa, conocí a varios integrantes de A Bookkeeping Cooperative que dieron un taller sobre cómo entender las finanzas de las cooperativas y comencé a trabajar con ABC.

Me involucré en este trabajo porque lo vi como una oportunidad para participar en la transformación y liberación de la clase obrera por medio de los servicios financieros y de la educación.

¿Qué significa “la economía solidaria” para ti?

Es un movimiento en el cual la práctica de los principios de equidad, cooperación y justicia son más importantes que las ganancias individuales. El bienestar colectivo es posible cuando los individuos toman el control sobre sus propios destinos por medio de tomar decisiones democráticamente, donde cada persona recibe los frutos de sus labores de una manera integral y transparente, rompiendo con las estructuras capitalistas.

¿Cuáles son los retos más grandes a los que te enfrentas en este trabajo?

Uno de los retos más grandes es la educación. Muchas de las personas con quienes trabajo son propietarxs de negocios por primera vez y es muy difícil convertirse en trabajadorxs-dueñxs y tomar el control no solo de sus propias finanzas sino del colectivo. Muchas veces las personas suelen sentirse ‘menos que’ o frustradas cuando están aprendiendo un nuevo lenguaje, sobre todo en temas financieros. Entonces es un reto enseñar y trabajar juntxs de una manera cuidadosa y sensible en este ámbito.

¿Por qué crees que la colaboración entre cooperativas es importante?

Todxs tenemos diferentes formaciones, experiencias, saberes y habilidades y compartirlas hace que los movimientos cooperativos sean más fuertes.

¿Cuáles son algunos de sus proyectos actuales?

En ABC, hemos estado apoyando a nuestros clientes en el día a día durante esta crisis. Estamos ofreciendo más programas educativos, capacitaciones y talleres públicos virtuales. También ofrecemos asesoramientos financieros solidarios para grupos liderados por personas negras.

¿Dónde se puede encontrar más información sobre su trabajo y futuros eventos? ¿Cómo pueden las personas involucrarse y apoyar su trabajo?

Nuestra página web es www.bookkeeping.coop. Si están interesadxs en contratar nuestros servicios de contabilidad, asesoramiento o capacitaciones, escríbenos a <info@bookkeeping.coop>

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